Matcha – vprašanja in odgovori o mletem čaju z Daljnega vzhoda

Kaj je matcha?

V japonščini beseda matcha pomeni »mleti čaj«. Pri proizvodnji matche liste rastline tencha poparijo, posušijo in zmeljejo v fin prah. Tradicionalno obdelujejo le listno tkivo brez stebelc, vejic in listnih žil, zato je predelava zamudna, kompleksna in jo obvladajo le redki pridelovalci čaja. Prvotno ta vrsta čaja izhaja iz Kitajske, od koder so jo prinesli na Japonsko, kjer je postala del čajne tradicije.

Je vsak mleti zeleni čaj matcha?

Ker je matcha postala priljubljena po vsem svetu, njena proizvodnja pa je kompleksna in draga, nekateri proizvajalci ponujajo tudi cenejši zeleni čaj v prahu pod istim imenom. Za razliko od »prave« matche, so v takih primerih zmleti celi listi in čaj je grenkega okusa. Poleg tega je proizvodni postopek pogosto poenostavljen, kar pomeni, da tudi kakovost ni enaka. V dm spletni trgovini najdete zelo kakovostno japonsko matcho iz ekološke pridelave.

Zakaj je matcha tako zdrava?

S čajem matcha ali pijačami in hrano, ki vsebujejo matcho, zaužijemo cele liste. Tako zaužijemo več sestavin, kot če si pripravimo poparek, v katerem so le vodotopne sestavine. Ena skodelica čaja matcha naj bi vsebovala toliko hranilnih snovi, kot jih je v 1,5 litra zelenega čaja. Znanstveno še ni dokazano, če je matcha bolj zdrava od zelenega čaja. Dokazano pa je, da vsebuje veliko zdravilnih sestavin, kot so vitamini A, B, C in E ter aminokisline in antioksidanti, kot je EGCG (epigalokatehin galata), ki ima protivnetni učinek in krepi imunski sistem.

Ali matcha vsebuje kofein?

Čaj matcha vsebuje veliko kofeina, vendar je učinek drugačen kot pri kavi. Medtem ko kofein v kavi deluje hitro in močno, zeleni čaj v prahu učinkuje počasi in dolgotrajno. Razlog je različno sproščanje alkaloidov. Matcha poleg kofeina vsebuje tudi aminokisline, ki pomirjajo in izboljšajo koncentracijo. Poleg kofeina vsebuje tudi aminokisline, kot je L-teanin, ki delujejo pomirjujoče. Če potegnemo črto, lahko rečemo, da matcha poživlja in hkrati pomirja.

Kako pripravimo čaj matcha?

Tradicionalno prah matche (približno en do dva grama) prelijemo z vročo vodo (ki jo predhodno segrejemo na pribl. 80 stopinj) v posebej za to predvideni posodi, t. i. chawan, in z bambusovo metlico nekaj sekund močno mešamo, da se rahlo speni. Za razliko od priprave običajnega čaja, kjer je treba nekaj minut počakati, se pri pripravi matche prah takoj raztopi in ga lahko zaužijemo. Prašek matche lahko vmešamo tudi v sadne sokove, mleko in rastlinske napitke. Zelo priljubljen je napitek matcha latte. Gre za mlečni napitek z matcho. Namesto običajnega mleka lahko uporabimo tudi rastlinske napitke, kot sta sojin ali mandljev. Naj Japonskem ta zeleni čaj v prahu najdemo v mnogih izdelkih, npr. jogurtu, sladoledih, čokoladi, piškotih in kosmičih, dodajajo pa ga tudi drugim čajem.

Na kaj morate biti pozorni?

Izraz matcha ni zaščiten, zato lahko pride do kakovostnih razlik med posamičnimi izdelki. Razlika je predvsem v okusu. Čaj po odprtju čim prej porabite ali kupite izdelek, ki je pakiran v vrečkah za enkratno uporabo. Čaja ne pijte med obroki, saj oksalna kislina, ki jo vsebuje, preprečuje absorpcijo elementov v sledeh in mineralov iz hrane. Najbolje je, da čaj matcha zaužijete eno uro po obroku.